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| Foto de autoria não identificada. |
Marguerite Cleenewerck de Crayencour nasceu em Bruxelas, de mãe belga, falecida dias após pari-la, e de pai francês. Coube ao pai, pois, educá-la. Aos 8 anos, seu pai ensinou-lhe latim, enquanto já lia Jean Racine, e, aos 12, grego. Aprendeu também, enquanto com ele viajava, ainda infante, italiano e inglês.
O seu livro de estreia, O Jardim das Quimeras, foi publicado em 1921.
Em 1924, em uma de suas viagens pela Itália, conheceu, em Tivoli, a villa Adriana, e iniciou o primeiro caderno de notas para o livro Memórias de Adriano, publicado em 1951, a sua obra mais conhecida.
Em 1939, deflagrada a II Guerra Mundial, mudara-se para os Estados Unidos da América, onde se estabeleceu até o fim de sua vida - obteve, em 1947, a cidadania norte-americana. Ensinou literatura francesa até 1949.
Foi a primeira mulher eleita para a Academia Francesa de Letras. Para tanto, obteve do Presidente da França a dupla nacionalidade.
Marguerite Yourcenar morreu em Mount Desert Island, Maine.
Outras obras em destaques da autora: A Obra em Negro (1968); O Labirinto do Mundo (1974-1977); Mishima ou A Visão do Vazio (1981) e O Tempo, Esse Grande Escultor (1983).
