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| Foto de autoria não identificada. |
Robert Bernard Altman nasceu em Kansas City, Missouri. Foi educado em escolas jesuítas de sua cidade natal. Diplomou-se em matemática.
Serviu na Academia Militar de Wentworth, na cidade de Lexington. Participou da Segunda Guerra Mundial como como copiloto de B-24.
Depois da II Guerra, empregou-se na Calvin Co., realizando vários documentários e filmes institucionais de treinamento e propaganda, o que o levou interessar-se por filmagens. Deixando a empresa em 1955, dirigiu Os delinquentes e o documentário The James Dean Story, ambos de 1957.
São destaques em sua obra: M*A*S*H (1970), que lhe deu o Palma de Ouro no Festival de Cannes; Imagens (1972); Nashville (1975); O Jogador (1992), que lhe valeu nova premiação no Festival de Cannes; Prêt-à-Porter (1994) e Assassinato em Gosford Park (2001).
Altman foi agraciado com um Oscar honorário pelo conjunto de sua obra. Também, em reconhecimento a sua carreira, ganhou o Leão de Ouro especial no Festival de Veneza.
Faleceu em Los Angeles, Califórnia, de falência respiratória provocada por leucemia.
